アプリ感覚で知的に楽しむ豪華クルーズ

日本人には根付かないクルーズ？

　日本のバカンススタイルとしてなかなか根付かないもののひとつにクルージングがある。欧米のようにじっくりと洋上で過ごす習慣が、万事につけせっかちな日本人に向かないのか。いずれにせよ、リピーターになる現役世代は少ないだろう。

　ただクルーズの楽しみ方は、私たちがイメージするリラックス型ばかりではない。知的好奇心を刺激するメニューを取り揃えたものも見受けられる。たとえばクリスタルクルーズ。『コンデナスト・トラベラー』誌を初めとする著名な旅行雑誌から「世界一のクルーズ」として称賛されるだけあり、単なる船旅にとどまらないメニューをラインナップしている。

　そのなかでも特筆に価するのが、多くの著名人が参加の「グランド・エキゾチック・エクスペディション」ワールドクルーズ。今年1～4月に開催され、大きな反響を呼んだため、2011年の開催が早くも決定した。小説家、歴史家、ハリウッドスター、ミュージシャン、さらに世界情勢、環境学、ヘルス＆フィットネス、国際文化の権威による、さまざまなレクチャーやアミューズメントを用意している。元FBIプロファイラー兼人質交渉人、NATOでの軍事戦略に携わったキャリアを持つ軍人など、そのプロフィールだけでも圧倒される人選だ。またエンターテインメント系で代表的な参加者を挙げれば、次のようなところがいる。

　ダラ・トーレス（北京オリンピック米国代表スイマー）、ドロシー・ハミル（インスブルックオリンピック　スケートシングル金メダリスト）、ウェイン・ニュートン（「ミスター・ラスベガス」と称されるエンターティナー）、リタ・モレノ（オスカー受賞女優）、ドリス・ロバーツ（エミー賞受賞多数）、ロジャー・マッキン（元ザ・バーズギタリスト）の各氏。

　2011年ワールドクルーズは、来年1月から4月にかけて開催。ロサンゼルス、パペーテ、ムンバイ、ケーブタウン、ロンドンを巡る７つのセグメントで構成される。コースごとでの乗船ももちろん可能で、ベルリッツの外国語教室、コンピューターに関する講義やフィットネスなどはデフォルトとなっている。

　iPhoneのアプリのようにバラエティ豊かな「クラス」を揃えたクルーズで、よりアクティブで濃密なバカンスを過ごしてみたい。