年商1億円のスーパー靴磨き術

マンハッタンの靴磨き銀座で唯一の中国人

　ニューヨーク州マンハッタン市の5番街にあるロックフェラーセンター、ここはマンハッタンの中でも最も賑わいを見せている場所だ。その高層ビル群と53街の地下鉄駅に挟まれて、中国人華僑、陳さんの靴修理店“天使”はある。この陳さんの靴修理店、年間の売り上げが100万ドル（約1億円）にも上るという。

　ニューヨークの地下鉄駅には多くの靴修理店が存在する。この街で働くアメリカ人ホワイトカラーにとって、靴磨きは散髪やマニキュアと同じぐらい大切な身だしなみだからだ。

　こうした靴修理店の大多数は、ギリシアやトルコ、中南米からの移民。華僑はほとんどいない。もしかしたら、陳さん一人かもしれない。一般的に中国人で靴を磨く人は少なく、磨くとしても自分で磨き、壊れれば捨ててしまうからだ。