ダイヤモンドのカラットを知ろう

重さの単位、カラット

カラットという言葉はよく耳にするのではないでしょうか。カラットとは、重さの単位で１カラットはおよそ０．２ｇです。１カラット（１．０ｃｔ)のダイヤモンドの直径は、およそ６．５ｍｍ前後です。０．５カラット（０．５０ｃｔ)ではおよそ５．１５ｍｍとなります。ダイヤモンドは、カット、クラリティ、カラー、カラットの４つの基準によって評価され、４Ｃと呼ばれています。４Ｃの基準は、ＧＩＡ（米国宝石学会、Gemological Institute of America）によって作られたものです。カラットは、この４つの基準のうちの一つです。

ダイヤモンドの価値を決めるもの

通常、４Ｃの中では、カラット（重さ）が最も説明しやすいものです。ディーラーがダイヤモンドを分類して価格表を作る場合には、まず重量を基準にするのが一般的といわれています。その次に、カラー、クラリティ、と続きますが、たいていの人は、ダイヤモンドは重量が多くなるほど価値が高くなる、ということを知っていますので、価格はカラットあたりの金額で表示されるのが一般的です。カラットは、大きければ大きいほど価値が高いと評価されるようです。

希少価値の高い大きなダイヤモンド

ダイヤモンドが大きな原石に成長するためには、高温・高圧の条件と想像を絶するような長い時間が必要です。１カラットの宝飾用のダイヤモンドをつくるためには、カットや研磨を施さなければならないため、その倍以上の重さの原石が必要となるのです。人工ダイヤモンドも、近頃は大きいもの作れるようにはなりましたが、宝飾品として使えるようなものはまだまだ数が少ないようです。

カラットだけにこだわらない

本来、カラットは４Ｃの中でも優先順位は低いもののようです。日本人は、カラットにのみこだわる傾向があるようですが、単純な重さ（大きさ）による希少性を考えると、相当な重さにならなければ、希少価値は見出せません。１カラットというと、一番小さいように思いがちですが、１カラットのダイヤモンドは実際にはかなりの大きさです。一般的には０．３カラット前後のダイヤモンドがよく売れているといわれています。

４Ｃによるダイヤモンドの評価

同じ１カラットのダイヤモンドでも、その価格は約２０万～２５０万円までさまざまです。人によっては「１カラットのダイヤモンド」に憧れを抱いたりすることもあるようですが、ダイヤモンドの価値は、カラットだけでなく、カット、カラー、クラリティ、そのすべてを鑑みて評価されるものです。より大きくて、より無色透明で、より光り輝いている、そんなダイヤモンドにこそ価値がある、ということになりますが、カラット以外は鑑定士による主観が大きくなります。このため、鑑定士による鑑定も決して確定されたものではないようです。