ダイヤモンドの研磨の重要性

ダイヤモンドの研磨

ダイヤモンドの研磨技術についてはベルギーが最高水準であると言われています。日本でもポピュラーなエクセレントカットはベルギーにおいて研磨されたものがほとんどなのです。ダイヤモンド産地として有名なのはロシアやアフリカで、世界中の鉱山で産出された原石は、デ・ビアスというシンジケートを通じて世界各地に流通しています。デ・ビアス社から世界に数百社あるサイトホルダー（原石供給を受ける業者）に供給されて、その後、ベルギーを中心とした世界の研磨工場へ送られるのです。

ベルギー以外の研磨工場

日本でもダイヤモンドの研磨は行われますが、人件費などがかかることもあって小さなダイヤモンドの研磨に向いていません。小さなダイヤモンドの研磨は人件費の安いインドが主体といわれています。ダイヤモンドの大きさによって、大粒のダイヤモンドはアメリカで、中粒のダイヤモンドはイスラエルで研磨されているようです。ベルギー以外では、イスラエル・インド・アメリカなどの他、世界各国にある研磨工場で研磨が行われているのです。

ダイヤモンドの研磨工程

ダイヤモンドは、通常、原石１個から大小２個のダイヤモンドを作ります。ダイヤモンドの原石は、一般に菱形の８面体で、トランプのダイヤの呼び名の根拠といわれています。中には１２面体の原石もありますが、その場合は中央で切断して、２個、同じ大きさのダイヤモンドを作ります。最高の高度を誇るダイヤモンドは、ダイヤモンドでカットと研磨が行われます。熟練された研磨職人の手によって、ダイヤモンドの粉末とオリーブオイルを塗った銅板を１分間に約４千回転させ、時間を掛けてゆっくりとカット・研磨されるのです。

評価を左右する研磨技術

最新の技術と熟練された職人の技術によってバランスよくカット・研磨されたダイヤモンドは、光をよく取り込み、その煌めきを増幅させます。カットは、ダイヤモンドの評価基準のひとつで、ダイヤモンドの形のバランスと研磨の仕上げの状態を評価したものです。鑑定書には、カットの評価としてフィニッシュとポリッシュについて、総合評価されています。研磨の技術が、ダイヤモンドの評価に大きく影響を及ぼすものなのです。

研磨剤としてのダイヤモンド

人造ダイヤモンドの工業用の使い道はいろいろで、歯科医用の電動ドリルやレコード針などに幅広く使用されています。人工のダイヤモンド薄膜は、研磨や切削用途のほか、半導体素子の放熱材などにも使用されています。また、ダイヤモンドは耐摩耗性に優れているので、昔から研磨剤としても活用されており、ガラスの彫刻や他の宝石の研磨などに使用されていました。コンタクトレンズや光学用レンズの研磨などにも利用されています。研磨に利用される場合には、ダイヤモンドは微粉末にされて使われます。