ビンテージワインってどんなもの

ビンテージという言葉の語源について

ビンテージという言葉は近年よく耳にする言葉ですが、ビンテージという言葉の語源はどこから来ているのかご存知でしょうか。ビンテージとは、フランス語のヴィンテージ（vendange）からきているのですが、もっと遡るとラテン語でブドウを収穫するという意味からつけられたものなのです。つまりもともとはワインを製造するときに使われていた用語という訳なのです。しかし近年ではヴィンテージ・ワインといえば、高級または特別なワインを称するものとして使われているようです。最近ではもともとの語源となっているワインだけでなく、古く価値のあるものとして様々なものに称されている事が多くなっています。

ビンテージワインの本当の語源

この様に近年ビンテージという言葉をワインだけでなく、古く価値のあるものについて使用されています。ビンテージという言葉自体が、古くて価値のあるものすべてにつけるものと思われている様で、ビンテージワインといえば古いワインを称するものと思っている方も多いのではないでしょうか。実はビンテージワインの本当の意味は少し違います。実際のビンテージワインは、自家農園や特別契約のぶどう園で作られたブドウの収穫年をキチンと掲載してある、ワインの事を指しているのです。ワインの味は、ブドウの出来が良い年、悪い年に大きく左右されます。つまり収穫年がキチンと記載されているという事は、よいワインを知る上でとても重要なことなのです。

ワインは古いほうが美味しいの？

ビンテージワインはただ古いワインを指す言葉でないというのはお分かりいただけたでしょうか。古い価値のあるワインは大変価値のあるおいしいワインが多いのですが、実際には年間青果中で製造されているワインの90％以上は1年以内に消費される事をご存知でしたか。最初から、10年以上熟成させる目的で製造させるワインはわずか全体の1%程度に過ぎないそうです。ワインといえば古く熟成されたものが美味しいと思われがちですが、実際は熟成される様に作られていないものは新鮮なうちに飲むほうがおいしいワインを味わえるそうです。この為商品の鮮度を知る為にラベルにビンテージ、つまり収穫年と製造年が表示されているのです。

オールドビンテージワインとは

ワインについてあまり詳しくなくても聞いたことのある名前といえば、ロマネ・コンティやシャトー・ラトゥールではないでしょうか。この二つは言わずと知れた高級ワインの代名詞ともいえるワインではないでしょうか。この二つのワインの様に長い年月をかけて熟成され成熟した香りや味わいのあるものをオールドビンテージ・ワインと称されています。もちろんただ単に古いものというものではなく、オールドビンテージ・ワインと称される為には長い間熟成される事に耐えうる品質を持ったワインでなければいけません。ただ古いワインだからオールドビンテージ・ワインと呼ばれる様ないいワインという訳ではないのです。

オールドビンテージワインの醍醐味

オールドビンテージワインと呼ばれるものは、赤ワインが殆どです。これは白ワインの殆どが長い年月の熟成に適していない事があげられます。オールドビンテージワインの醍醐味といえばやはり、その深い味わいと香りのよさではないでしょうか。若い新鮮なワインで出すことの出来ない芳醇な香りや味わいはやはりワインの好きな方にとってはたまらない物だと言えるのではないでしょうか。こういったオールドビンテージワインを味わう為には、専用のワインセラーで湿度や温度を保ちしっかりとした管理でワインを保管している所のものを飲むのが一番です。やはり高級レストランやワイン専門店等でいただくのが一番でしょう。店によっては、生まれた年のワインを出してくれるところや、他ではみない貴重なものを出してくれるところもあるようです。美味しいワインにあった料理と一緒にワインをゆっくりと楽しむ、これがオールドビンテージワインを楽しむ醍醐味というものではないでしょうか。