「田中大臣、前に座って下さい」
26日の参院予算委員会で、佐藤正久委員（自民党）から、田中直紀防衛相が答弁のたびに官僚と相談しやすいように、いつも後ろの席に座っている旨の指摘をされた。
これについて、石井一委員長が「田中大臣、前に座って下さい」と注意。と同時に「田中さんが後ろなのは、定位置なんです」ともフォローした。さらに「きょうに限ってそんなに激しい攻撃を加えないで下さい」と保護した。
しかし、最後には「（最前列に座る）玄葉（外務）大臣の隣に座って下さい」とたしなめられて、玄葉外務相の隣に座った。
この通常国会では、野党が田中防衛相に質問を浴びせて、「名言」ならぬ多くの「迷言」が生まれている。
「粉骨砕身、先頭に立って頑張る」と決意を述べた本人。北朝鮮による衛星（弾道ミサイルとされる）の打ち上げは4月に予定されているというが、答弁はともかく、有事にこそ力を発揮してもらいたいものだ。
