「バーコード生みの親」91歳で死去

　バーコードの生みの親である、ジョセフ・ウッドランドさんが9日、自宅で亡くなった。91歳だった。

　ウッドランドさんは、1921年9月6日、アトランティックシティ生まれ。1949年、ドレクセル大学大学院の時に、友人とともにバーコードを発明し、52年に特許を取得した。ＩＢＭで勤務し、バーコードの実用化に向けた開発を進めた。

　特許自体は60年代に入ってから1万5000ドルで売却しているが、商品のレジで行列がなくなるなど、現代の偉大な発明の一つとしてたたえられている。

　娘が米ＣＢＣに語ったところによると、開発のヒントはボーイスカウト時代にモールス符号によって、指で触って読みとることができるということだったそうだ。