「本当のお金持ちは“いかにもお金持ち”という見た目をしていない」
このことはゆかしメディアでも何度も取り上げてきた。
自分を大きく見せる必要がない、逆に目立つことを嫌う、そういう人たちゆえ、華美なものを好むことはない。
お金持ちの傾向として「こだわるものにはこだわる。こだわらないものはとことん機能重視」というものがある。
車が好きで車にはお金をかけるが、服はファストファッションブランドのもの、時計にはこだわりを持っているが、そのほかの身につけるものはすべて家族が選んだというように、メリハリがつけられていることが多い。
そのため、これもあくまでも傾向の1つではあるが、文房具にこだわる人は多い。「文房具は仕事で使うことも多いもの。どんな文房具を使っているかで、一緒に仕事のできる人かどうかをチェックしている」という人はいる。それゆえ、自身もしっかりした文房具を使っている人は多い。
文房具といってもいろいろある。お金持ちがこだわるものはノートなどいくつもあるが、ここではペンについて取り上げる。彼ら彼女らはペン、万年筆やボールペン、シャープペンシルなどにこだわりを持っている。
ビジネスの場で、相手が使っている道具に対し「そのペン、どこの会社の製品ですか？」から話が弾むこともある。ものすごい主張をしてくるわけではないが、さりげない存在感を放つものとして、さりげないこだわりを持ちたいお金持ちにウケがよい。
高いペンと安いペンの違い
ペンにこだわる人が多いのは、その機能性による部分も大きい。よいペンはしっかり手になじんですべりにくく、長時間使用していても疲れにくい。
「すべらないよう、持ち手部分にゴムを取り付けた」という安価なペンはたくさん売っており、それらのペンも機能性は高いが、ペンの素材そのものが手になじむ高級なペンの安定感、書きやすさは別格だ。
安価なペンと高級なペンのその他の大きな違いは、重量感だ。高級なペンは金属や質感のある木材など、ある程度の重量がある素材を使用しており、それなりの重さがある。ペンによってはそれが「重すぎて使っていて疲れる」という人もいるが、その重量感を好む人は多い。
ただ重いだけでなく、ペン全体の重量感のバランスがとられているので、ペンを持つ手が安定する。それが書きやすさにつながり、しっかりした字が書けるのだ。
人気メーカー、人気のペン
高級なペンは多くの国で生産されている。ペンを使用してきた歴史が長いこともあり、ヨーロッパには老舗のメーカーが多数存在する。
イギリス、フランス、ドイツ、スイスなどのメーカーが有名で、モンブラン、ダンヒル、ペリカン、カランダッシュ、パーカー、ファーバーカステルなどの名前は聞いたことのある人も多いだろう。高級ペンを取り扱う文房具店やコーナーを大きくした店が増えたほか、専門店を構えるメーカーも多くなってきた。
それぞれの製品のファンがいる。「ペンはこのメーカーしか使わない」という人も多い。
日本の文房具メーカーも趣向を凝らしたものを生産している。ペン製造の歴史ではヨーロッパに劣るが、「メイド・イン・ジャパン」の品質の高さが多くの支持を受けている。日本のマーケットやペンの用途を熟知した商品開発力が評判だ。
価格もペンの種類や施された装飾などにより大きく変わる。数千円で購入できるものから数万円、数十万円やさらにケタが増えるものもある。こだわり始めればいくらでもこだわれる分野だ。
「書きなれたペンを高級ペンのように使用する」というツールもある。「ペンジャケット」という道具だ。
聞き慣れない言葉だが、インクの交換が利かないタイプのペンにより安定感を持たせ、見た目をよくするために使うものだ。
アメリカの第36代ジョンソン大統領が24ダースを購入したサインペンや、イギリスのエリザベス女王もダービー競馬場で愛用しているというボールペンなど、日本だけでなく世界中で良く売れている、ロングセラーのペンたちを入れて使用するケースだ。
真鍮のシンプルなデザインが、使い慣れたペンに新たな価値を与える。
デジタル化が進み、手書きの機会は減ってきているが、手で文字を書くことがゼロにはならない。また、機会が減っているからこそ、手書きの価値は高まっているとも言える。
