米富豪のチャールズ・シモニー氏（60）が26日、ロシアの宇宙船「ソユーズ」で2度目の宇宙旅行へ旅立った。
打ち上げが行われたのはカザフスタンのバイコヌール宇宙基地。民間人で2度の宇宙旅行を経験するのはシモニー氏が初となった。同乗したロシアの宇宙飛行士パダルカ氏は、打ち上げ後の交信で「すべてが順調」と報告している。
発射台近くから打ち上げを見ていた妻のリサ・パースドッターさん（28）は、ソユーズが視界から消えてゆくと、親族らと抱き合い涙を流したという。
米マイクロソフトのソフト開発で財産を築いた、ハンガリー出身のシモニー氏。2回の宇宙旅行に計6000万ドル（約59億円）を投じている。シモニー氏は会見で「3度目の宇宙旅行は考えていない」と話している。
