20キロ圏内から大脱走を始めた「原発村」のペット

大脱走を始めたペットたち

　「ここ最近は毎日のように、知らない犬を見かけるようになりました」

　そう話すのは、福島県田村市に住む男性。事故が起きている福島第一原子力発電所からは、20数キロの地点にある。原発から半径20キロ圏内では、住民に対して避難勧告が出されているため、飼い主を失った犬たちの“大脱走”が始まっているのではないかと思われる。

　男性は続けて「食べるものが欲しいのか、エサを与えると寄って来ます。首輪をしているし、表情が疲れているようだし、気の毒ですが、エサを食べ終わると、どこを目指すのかわかりませんが、歩いていきます」と話す。

　福島第一原発から半径20キロにあたるエリアは山深く、山々の緑と川と自然が豊かで、しかも満開に咲く桜の花がなんとも皮肉だ。幹線道路沿いに民家や商店などが集中しているが、脱走した犬たちは食べ物を求めて人のいる所へ出てきているのだろう。

　保健所関係者によると、収容能力や人出にも限界があり、すべてを把握しきれずにそのままになっているペットも多く、20キロ圏外に逃げるペットも「可能性はある」という。

　20キロ圏内では、飼い主は、着の身着のままでバスなどに乗せられて避難所に移動。ペットたちはそのまま残されることになった。連れていくことが可能な避難所はほとんどない。食べ物もなく、しかも放射性物質の危機にも晒される中で、生きるために、山越えをしているのだろう。