ヨーロッパで最大の城塞が残るカルカッソンヌは、フランスでは有数の人気観光地で、「カルカッソンヌを見ずして死ぬな」という格言もありますが、パリから遠いので、日本人には馴染みが薄い。
写真はカルカッソンヌの城塞の入口、ナルボンヌ門。
パリからどれ程、遠かったかというと、パリからトゥールーズまで飛行機で1時間20分、空港から、トゥールーズのマタビオ駅までバスで20分、マタビオ駅からカルカッソンヌ駅まではＴＧＶ（フランス高速列車）で45分。カルカッソンヌ駅からタクシーで城塞の入口、ナルボンヌ門まで15分、タクシーを降り、ホテルの車に迎えにきてもらい、ホテルまで10分。（城内の道は狭く、一般車は入れないので、小さい車に乗換える）（ホテルまで歩くことも可能だが、デコボコの石畳なのでスーツケースを引っ張りながら歩くのはかなり苦労する）
筆者は成田から出発してるので、ここまで22時間かかりました。
さあ、城内の観光です。写真はナルボンヌ門の近くで、右側が内壁（13世紀）、左側が外壁（3・4世紀）で、城壁は二重になっています。これを攻め落とすのは大変なことでしょう。
サン・ナゼール大聖堂に着きました。外廊はロマネスク様式なのに、中に入ったら内陣はゴシック様式でした。
内陣奥のステンドグラスは見事です。
全長3キロ城壁なので、歩いて廻ることもできるのですが、これを見つけてしまうと、楽をしたくなります。1周が7ユーロのプチ・トランです。
プチ・トランから撮った外壁の写真です。
城壁には所々に52の塔があります。
プチ・トランの次に城壁の上を歩くことに。受付場所がナルボンヌ門とコンタル城の2カ所あり、ナルボンヌ門の入場受付に18時40分に行くと、入場は18時30分で終了との説明。受付で、つい自然に口から出てしまった言葉が「が～～ん」フランス語でも英語でもない、この一言がうけたみたいで、「が～～ん」の意味はと聞かれ、「ＯＨ ＭＹ ＧＯＤ」と「ＮＯ ＷＡＹ」を足し算した日本語が「が～～ん」なんて説明してたら、受付のお嬢さんが上司に相談して、特別に入れてくれた。
そして、そのお嬢さんが出口までガイドしてくれることに。同じフランスでも、地方に来ると親切な人が多い。本当にありがとうございます。写真は案内しながら前を歩くお嬢さん。下から見る景色と、城壁の上からでは景色が違います。
写真は城壁の上からから見えるカルカッソンヌの街ですが、遠くに見える山はピレネー山脈だそうです。訪問したのは5月11日でしたが、19時でもこの明るさ。。
日が沈んだのは21時で、城壁内のレストランもこの時間から賑やかになってきます。
翌朝も街を散歩して午後にはカルカッソンヌを後にしました。カルカッソンヌの殆どのホテルは城壁の外ですが、観光や食事に便利なのはやはり城壁の中です。
「カルカッソンヌを見ずして死ぬな」
「ナポリを見てから死ね」
「日光を見ずに結構と言うな」
色んな格言がありますが、カルカッソンヌだけは本当に見て良かった。ちなみに、カルカッソンヌの世界遺産への指定は1997年でした。
