18日未明に行われるサッカー女子Ｗ杯の決勝戦。日本は世界最強の米国と戦うが、あまりにもパワーの差がありすぎる。しかもこれまで24回対戦して21敗3分け。それだけに「なでしこ」の名前らしく柔よく剛を制して、一瞬のチャンスに賭けるしか勝機はなさそうだ。
「女子の方が力勝負です」というのは、スポーツ紙のサッカー担当。
女子では、日本以外の強豪国である米国、ドイル、スウェーデンなどはいずれも大型チーム。体格では日本はまったくかなわない。米国には、日本のような1メートル60未満の選手は出場していない。
さらに、米国のＦＷワンバック選手は1メートル81という長身。大会直前の5月に行われた日本との親善試合では、空中戦では日本のＤＦから頭3つほど抜ける高さでヘディングゴールも決めていた。
前出の記者は「ロングボール一本入れて、競り勝って頭か足で押しこむ。つまり、体の大きい国が勝つんです」と評した。
日本がアトランタ五輪でブラジルを撃破したような「マイアミの軌跡」のように一発カウンターを狙うしかないのだろうか。引いて守って戦うのは、実力差がある以上はいたしかたないだろう。0-0で粘り通して最後はＰＫまで持ち込むという展開も考えているかもしれない。
米国はＦＩＦＡランキング1位、Ｗ杯はこれまで5回行われ、2回優勝、五輪も4回行われ3回優勝など、実績は圧倒的。対する日本はこれと言った実績はない。
やはり一瞬のチャンスでいかに得点できるか、そこに賭ける以外に方法はない。
日本代表女子なでしこＪＡＰＡＮ（スウェーデン戦）
