「バービー人形」でも知られる米玩具大手マテル25日、「機関車トーマス」などで知られる英娯楽大手ヒット・エンターテインメントを6億8000万ドル（約520億円）で買収すると発表した。
ヒットを保有する英プライベートエクイティ（ＰＥ）会社エイパックス・パートナーズとの間で買収に合意し、来年初めにも買収を終える。
05年からＰＥが買収し、売却先を探していた。過去には1000億円レベルでの買収協議もあったようだが、金融危機などを経て価格は半分以下に落ち着いた模様だ。
ヒット社はトーマスのほか、「ピングー」など子供向けアニメや、グッズの権利などを保有しており、マテルは今後、トーマス関連グッズなどによる収益拡大が見込まれる。
マテルのロバート・エッカート最高経営責任者（ＣＥＯ）は「トーマスは最強のブランドで、バービーと並び、われわれを象徴するブランドになる」と話した。
機関車トーマス
