ロシア一の大富豪、ミハイル・プロホロフ氏（44）が率いる投資会社のオネクシム・グループは23日、米プロバスケットボールＮＢＡのニュージャージー・ネッツを買収する契約に合意したと発表した。
発表によると、プロホロフ氏は2億ドル（約180億円）を投資し、チームの80％を手に入れるのだという。新規参入者はＮＢＡのチーム全体の4分の3の承認が必要となる。ただし、ＮＢＡコミッショナーをはじめ、ここ数年は国際戦略を常に考えてきたことから、承認される見込み。そうなればプロホロフ氏は北米出身者以外で初のＮＢＡチームのオーナーになる。
ロシアは、国内でバスケのリーグを持ち、自国リーグからＮＢＡに万能選手のアンドレイ・キリレンコ選手を送りこんでいる。ロシアでの市場拡大という点でも利害が合致しそうだ。すでにＮＢＡは中国に進出しており、それに続く大きな市場となりそう。
プロホロフ氏は身長2メートル6、資産は最も多い時で1兆円を超えていた。スポーツ好きでバスケ、スキー、格闘技などを自身でもたしなんでいる。以前からＮＢＡ進出は念願で、ここ2、3年は買収の噂話が立ったり消えたりしていた。
ミハエル・プロホロフ氏とブッシュ前米大統領
