「本物の輝き」を放つ子供を育てる方法
ジャックが、原石である子供たちを光らせるためにとる、最も有効な方法。それは、ずばり「子供に自信をつけること」だそうです。一見簡単そうですが、親は自分の子供を毎日見ているため、子供のどこがすごいのか、どう成長したのかを客観的に見られません。
そのため、ちょっと失敗しただけで「こんなこともできないの」とか「あなたにはがっかりした」のようなネガティブな言葉を子供に投げかけます。しかし、それでは子供は「自分はできない子なんだ」と思い込み、いかに資質が素晴らしくても、伸びない原因になるのだそうです。
例えば、あるテーマについて1分間しゃべり続けることができれば、「スーパー博士」という称号を与える遊びがあります。子供たちはそれぞれ、みんなの前に出て、自分が調べてきたことを発表するのです。
ある年長の男の子は、58秒間でビートルズのことを語りました。それが、大人も知らないような人間関係や曲の詳細までを語った素晴らしいスピーチだったため、周囲の親たちも大感動。そのような場合、子供も大人たちも惜しみない賞賛を彼に与え、「いかにあなたはすごいのか」、周囲が気付かせてあげるのだそうです。
スピーチに限らず、例えば運動だったらとにかく走るのが一番速い、鉄棒ができる、跳び箱が跳べるなど、あらゆることで自信をつけさせます。様々な課題をクリアすることで、裏付けのある自信をつけ、子供の可能性を引き出していくのです。
また知識ではなく、子供に知恵と発想力をつけるのがジャック流です。慶應にはペーパーテストがないというのもありますが、知識よりも、いかに柔軟な発想力をつけるかに重点が置かれています。何か問題に突き当たった時にそこであきらめてしまうのではなく、ほかに解決方法がないか考える。そして発想を転換することで、自分の手で問題を解決する。そんな子供に育てることを目標にしているのです。
合否に関係なく残るのは、「本物」を知った経験
というと「うちの子供はダメかも」と思う方も多いと思いますが、慶應に受かるということはそれほど大変なことであり、むしろ「受からない方が普通」なのです。
「倍率が4倍くらいの学校では落ちるのは何らかの理由があります。しかし、慶應に落ちるのに理由はない。合格した子にだけ、受かる理由がある」と大岡氏は語ります。
では、慶應に受からなかった子供は塾に通った意味がないかというと、決してそうではありません。受験会場から帰ってきた子供たちは、口々に「すごい子たちばかり来ていた」「あの子はこんなにすごかった！」と感想を伝えます。1年間もしくはそれ以上真剣に塾に通い、「本当に頑張るとはどういうことか」「自分を信じるとはどういうことか」を学んできた彼らは、同じレベルにある子供たちがわかります。そして、お互いの中に宿る「本物」を感じ取れるようになっているのです。それは、成功体験を積んだ人にしかわからないもの。
幼くして質の高い学び方を体験した子供たちは、同世代の何もしない子供たちよりは、一歩も二歩も先を行っています。もし落ちたとしても、子供の中に確実に残る貴重な財産となるのです。
子育てに自分なりの哲学を持つ親が勝つ！
幼児の受験は「親の受験」とも言われますが、ジャックには保護者向け講座もあります。慶應が第一志望の親の中には、慶應のことしか考えられず、第二志望以下の学校が決められない「慶應病」の人も多いのです。
そういう親は、慶應に落ちて、初めて第二志望、第三志望を考えることになります。慶應に特別な気持ちを持つことは良いですが、試験直前で振り回される子供はたまったものではありません。「慶應病」にならないために、保護者の考え方をアドバイスし、高い意識を持って受験に臨めるよう、ジャックはサポートしてくれます。
また、受かる子供の親にも1つの共通項があります。それは「子育てを人任せにしない」ということ。厳しい親、優しい親など子供への接し方は家庭ごとに異なります。しかし優秀な子供の親は、「子育てに自分なりの1つの哲学を持って取り組んでいる」ことが同じなのだそうです。
ジャックの教育方針は、小学校受験にくくるだけではもったいない、「子育ての本質」を提示しています。幼稚舎受験は、決して宝くじではありません。元々魅力のある子供がジャックなどの塾を通してさらに磨かれて、順当に選ばれていたのです。
そして、結果も大切ですが、重要なのは受験を通じて、子供が一回りも二回りも大きく成長してくれること。「小学校から嫌でも勉強するのだから、幼稚園では遊ばせてやりたい」という親もいます。ですが、幼稚園だからこそ、その年代でしかできない子供の磨き方もあるのです。
大切な子供の最初のキャリアとなる、幼稚園受験や小学校受験。あなたはどう選択しますか？
1962年東京都生まれ。立教大学経済学部卒業後、ジャック幼児教育研究所に入所。現在同研究所理事。毎年1000人を超える生徒を有名幼稚園・小学校に合格させるなど抜群の実績を誇る。著書に『子供はなぜ「跳び箱」を跳ばなければならないのか？』（小学館）など。
